Ministerul britanic de Interne a respins cererea de Autorizație Electronică de Călătorie depusă de rapper, pe motiv că prezența sa „nu ar fi în interesul general”. Organizatorii festivalului au anunțat anularea evenimentului și rambursarea biletelor.
Rapperul american Kanye West, cunoscut și sub numele de scenă Ye, a primit marți, 7 aprilie 2026, o interdicție oficială de intrare pe teritoriul Regatului Unit, după ce Ministerul britanic de Interne i-a respins cererea de Autorizație Electronică de Călătorie (ETA). Decizia pune capăt planurilor artistului de a fi cap de afiș la festivalul muzical Wireless din Londra, programat în iulie, și determină anularea completă a evenimentului.
Kanye West, în vârstă de 48 de ani, a depus luni, 6 aprilie, cererea electronică de intrare în Marea Britanie. Ministerul de Interne a comunicat că aceasta i-a fost respinsă pe motiv că prezența sa nu ar fi „în interesul public”. Decizia a survenit după ce Downing Street indicase că „toate opțiunile rămân pe masă” în privința accesului lui West în țară, iar purtătorul de cuvânt al premierului precizase că „declarațiile anterioare ale lui West au fost scandaloase” și că acestea „reprezintă un tipar de comportament care durează de ani de zile”.
Festivalul Wireless, anulat după decizia guvernului
La scurt timp după anunțul ministerului, organizatorii festivalului – compania Festival Republic, divizie a Live Nation – au confirmat că evenimentul este anulat, precizând că „Ministerul de Interne i-a retras lui Ye autorizația electronică de călătorie, refuzându-i intrarea în Regatul Unit”, și că rambursările vor fi emise tuturor deținătorilor de bilete.
Wireless Festival, găzduit în Finsbury Park din Londra, este cel mai mare festival de rap, hip-hop și R&B din Regatul Unit, cu aproximativ 50.000 de participanți pe zi. Rapperul fusese anunțat cap de afiș pentru toate cele trei seri ale ediției din acest an, în cadrul unui turneu european mai amplu.
Organizatorii au precizat de asemenea că „mai mulți factori implicați au fost consultați înainte de confirmarea angajamentului cu Ye și că nicio îngrijorare nu a fost semnalată la acel moment”, adăugând că „antisemitismul, în toate formele sale, este abominabil”.
Un dosar lung de declarații antisemite
Decizia guvernului britanic vine pe fondul unui șir de controverse care s-au acumulat în jurul artistului pe parcursul mai multor ani. În mai 2025, West a lansat o melodie intitulată „Heil Hitler”, pentru a marca 80 de ani de la înfrângerea Germaniei naziste în cel de-al Doilea Război Mondial. Piesa a fost interzisă de principalele platforme de streaming. Tot în 2025, acesta a pus în vânzare pe site-ul său tricouri cu simbolul svastică, pagina fiind ulterior dezactivată.
West a publicat în ianuarie 2026 o scuză cu pagină întreagă în Wall Street Journal, în care și-a atribuit comportamentul unor episoade maniacale cauzate de tulburarea bipolară. Gestul nu a satisfăcut însă criticii.
Marți, chiar înainte de anunțul interdicției, West a transmis un comunicat în care declara că vrea să se întâlnească și să asculte membrii comunității evreiești din Regatul Unit, afirmând că „singurul său obiectiv este să vină la Londra și să prezinte un spectacol al schimbării, aducând unitate, pace și dragoste prin muzica sa”.
Reacții politice și din partea societății civile
Presiunea asupra autorităților britanice crescuse semnificativ în zilele premergătoare deciziei. Premierul Keir Starmer declarase că este „profund îngrijorător că Kanye West a fost angajat să cânte la Wireless în ciuda declarațiilor sale antisemite anterioare și a celebrării nazismului”, adăugând că „antisemitismul în orice formă este abominabil și trebuie combătut cu fermitate oriunde apare”.
Secretarul de stat pentru sănătate, Wes Streeting, a declarat că West „nu are ce căuta cap de afiș la Wireless Festival” și a susținut că organizatorii „au dat dovadă de o greșeală teribilă de judecată invitându-l”. Acesta a respins și justificarea adusă de artist, întrebând retoric dacă tulburarea bipolară poate justifica lansarea și comercializarea unei piese intitulate „Heil Hitler”.
Liderul liberal-democrat Ed Davey ceruse anterior ca West să fie interzis să intre în Regatul Unit, susținând că „trebuie să devenim mai severi în privința antisemitismului”, iar primarul Londrei, Sadiq Khan, se distanțase de festival, precizând că „declarațiile și acțiunile acestui artist sunt ofensatoare și greșite și nu reflectă valorile Londrei”.
Phil Rosenberg, președintele Consiliului Deputaților Evrei Britanici, a declarat că organizația este dispusă să se întâlnească cu West, dar „numai după ce acesta acceptă să nu cânte la Wireless Festival în acest an”, subliniind că „au trecut mai puțin de un an de când West a lansat o melodie intitulată Heil Hitler”.
Campania Împotriva Antisemitismului a apreciat decizia guvernului, afirmând că „pentru o dată, atunci când a spus că antisemitismul nu are loc în Regatul Unit, și-a susținut vorbele cu fapte”.
Sponsorii s-au retras în lanț
Controversa generase deja un efect în cascadă în rândul partenerilor comerciali ai festivalului. Pepsi, partenerul principal al Wireless Festival timp de peste un deceniu, anunțase duminică retragerea din sponsorizare, urmată de Diageo, proprietarul mărcilor Johnnie Walker și Captain Morgan. Potrivit presei britanice, și Rockstar Energy și-a retras sponsorizarea. Actorul David Schwimmer le mulțumise public pe Instagram lui Pepsi, PayPal și Diageo pentru retragere și îi îndemna pe sponsorii rămași să urmeze același exemplu.
Decizia guvernului britanic reprezintă una dintre cele mai concrete consecințe instituționale ale comportamentului public al artistului din ultimii ani și, potrivit analiștilor citați de presa internațională, unul dintre rarele cazuri în care autoritățile unui stat european au acționat formal pentru a bloca accesul unui artist de talie mondială pe motive legate de discurs antisemit.
